SOAP – Standardisiertes Protokoll für zuverlässige Webservice-Kommunikation
SOAP ist seit vielen Jahren ein etablierter Standard für den Austausch strukturierter Daten über Webservices. Besonders im Unternehmensumfeld, bei ERP-Systemen oder in industriellen Integrationsprojekten spielt SOAP seine Stärken aus: klare Verträge, robuste Schnittstellen und höchste Interoperabilität.
1. Einführung in SOAP
1.1 Was ist SOAP?
SOAP („Simple Object Access Protocol“) ist ein standardisiertes, plattform- und sprachunabhängiges Protokoll zum Austausch strukturierter Nachrichten über Netzwerke.
Wesentliche Merkmale:
• Austausch über XML-basierte Nachrichten
• häufig Transport über HTTP/HTTPS, aber auch SMTP, TCP u. a.
• unabhängig von Programmiersprache oder Plattform
• formaler Rahmen für Funktionen, Parameter und Rückgaben
Damit eignet sich SOAP besonders gut für Szenarien, in denen klar definierte, stabile Schnittstellen gefordert sind.
1.2 Aufbau einer SOAP-Nachricht
Eine SOAP-Nachricht besteht aus mehreren klar definierten Elementen:
Envelope
Der äußere Rahmen, der Struktur und Kontext der Nachricht vorgibt.
Header (optional)
enthält Metadaten wie:
• Sicherheitsinformationen
• Routing
• Transaktionen
Body
beinhaltet die eigentlichen Nutzdaten oder Funktionsaufrufe des Webservice.
Fault (optional)
Eine standardisierte Fehlerstruktur für einheitliches Fehlermanagement.
1.3 Vorteile von SOAP & typische Anwendungsfälle
SOAP bietet mehrere Eigenschaften, die es besonders für kritische Unternehmensprozesse geeignet machen:
Plattform- und Sprachunabhängigkeit
Egal ob Java, C#, Python oder alte Legacy-Systeme – SOAP funktioniert in heterogenen Landschaften.
Standardisierte Schnittstelle über WSDL
Die WSDL-Beschreibung enthält alle Details wie:
• verfügbare Funktionen
• erwartete Parameter
• Rückgabewerte
Hohe Robustheit und Erweiterbarkeit (WS-Standards)
SOAP unterstützt viele Standards wie:
• WS-Security
• zuverlässige Nachrichtenübermittlung
• Routing
• komplexe Transaktionsmodelle
Unterstützung komplexer Datenstrukturen
Arrays, verschachtelte Daten, komplexe Typen – SOAP kann weit mehr als einfache Flachdaten.
Typische Einsatzgebiete
• ERP-/CRM-/SCM-Systeme mit klaren Schnittstellenverträgen
• Integrationen über Netzwerk- oder Systemgrenzen hinweg
• Sicherheits- oder transaktionskritische Szenarien
• Funktionsorientierte API-Kommunikation
1.4 SOAP vs. REST – ein kurzer Überblick
Während SOAP ein striktes Protokoll ist, beschreibt REST einen Architekturstil mit flexibler Umsetzung.
| Merkmal | SOAP | REST |
|---|---|---|
| Typ | Protokoll | Architekturstil |
| Transport | HTTP/HTTPS, SMTP, TCP … | meist HTTP/HTTPS |
| Datenformat | XML | JSON, XML, HTML, Text |
| API-Modell | Funktionsorientiert | Ressourcenorientiert |
| Schnittstelle | WSDL (Vertrag) | meist dokumentationsbasiert |
| Overhead | höher | leichtergewichtig |
SOAP ist ideal für: Stabilität, Sicherheit, Komplexität
REST ist ideal für: Geschwindigkeit, Einfachheit, Flexibilität
2. SOAP in Industrie & IT-Integration
In klassischen Unternehmenssystemen wie ERP, CRM oder MES ist SOAP weit verbreitet. Besonders in Industrie-4.0-Projekten spielt SOAP eine zentrale Rolle, da viele etablierte Systeme weiterhin auf SOAP-basierte Webservices setzen. Hier ermöglicht SOAP einen verlässlichen, langfristig stabilen Kommunikationskanal.
3. SOAP-Kommunikation im OPC Router
Der OPC Router bindet SOAP-Webservices über das ERP / SOAP Web Services Plug-in ohne Programmierung an. Durch den WSDL-Import werden Funktionen automatisch erkannt und per Drag-&-Drop konfiguriert. Komplexe Datentypen, verschachtelte Strukturen und Arrays werden vollständig unterstützt.
Typische Anwendungsfälle
• ERP ↔ Produktion: Abruf von Rezept-, Material- und Stammdaten sowie Rückmeldungen zu Mengen, Chargen oder Verbrauch.
• Maschinensteuerung: Übermittlung von Freigaben oder Befehlen aus dem ERP an Maschinen/OT.
• Systemintegration: Kombination mit OPC UA, Datenbanken, REST, SAP, MQTT u. a.
Vorteile
• Nutzung standardisierter Schnittstellen
• hohe Zuverlässigkeit und klare Schnittstellenverträge
• flexibel mit anderen Protokollen kombinierbar
• ideal für Industrie-4.0-Szenarien mit hohen Anforderungen an Datenkonsistenz
• kaum Programmieraufwand
4. Wann ist SOAP sinnvoll – und wann nicht?
Gut geeignet, wenn:
- bestehende Systeme SOAP-Webservices bereitstellen
- strukturierte Funktionsaufrufe und komplexe Daten benötigt werden
- formale Schnittstellenverträge eine Rolle spielen
- Sicherheit und Stabilität wichtiger sind als maximale Performance
Weniger geeignet, wenn:
- sehr leichte, schnelle APIs benötigt werden (→ REST)
- Bandbreite oder CPU-Ressourcen knapp sind
- Flexibilität wichtiger ist als strenge Struktur
5. Häufig gestellte Fragen zu SOAP
- Was ist SOAP und wofür wird es verwendet?
SOAP (Simple Object Access Protocol) ist ein standardisiertes, plattform- und sprachunabhängiges Protokoll zum Austausch strukturierter Nachrichten über Netzwerke. Es nutzt XML-basierte Nachrichten und eignet sich besonders für Szenarien mit klar definierten, stabilen Schnittstellen – etwa in ERP-Systemen, CRM-Lösungen oder industriellen Integrationen.
- Aus welchen Elementen besteht eine SOAP-Nachricht?
Eine SOAP-Nachricht besteht aus:
- Envelope: Der äußere Rahmen mit Struktur und Kontext
- Header (optional): Metadaten wie Sicherheitsinformationen, Routing oder Transaktionen
- Body: Die eigentlichen Nutzdaten oder Funktionsaufrufe
- Fault (optional): Standardisierte Fehlerstruktur für einheitliches Fehlermanagement
- Was ist der Hauptunterschied zwischen SOAP und REST?
SOAP ist ein striktes Protokoll mit formalen Schnittstellenverträgen (WSDL), das auf XML basiert und funktionsorientiert arbeitet. REST hingegen ist ein flexibler Architekturstil, der meist HTTP/HTTPS nutzt, ressourcenorientiert ist und häufig JSON verwendet. SOAP eignet sich für Stabilität und Sicherheit, REST für Geschwindigkeit und Einfachheit.
- Welche Vorteile bietet SOAP für Unternehmen?
SOAP bietet Plattform- und Sprachunabhängigkeit, standardisierte Schnittstellen über WSDL, hohe Robustheit durch WS-Standards (z.B. WS-Security) und Unterstützung komplexer Datenstrukturen. Es ist ideal für sicherheits- oder transaktionskritische Szenarien sowie für die Integration heterogener Systemlandschaften.
- Wann sollte man SOAP nicht verwenden?
SOAP ist weniger geeignet, wenn sehr leichte und schnelle APIs benötigt werden, Bandbreite oder CPU-Ressourcen knapp sind oder Flexibilität wichtiger ist als strenge Struktur. In solchen Fällen ist REST meist die bessere Wahl.
6. Fazit & Empfehlung
SOAP bleibt ein äußerst robustes und verlässliches Protokoll für Webservices – besonders dort, wo klar definierte Schnittstellen, Sicherheit und strukturierte Daten wichtig sind.
Mit dem OPC Router lässt sich SOAP ohne Programmierung integrieren und in moderne Industrie- und IT-Landschaften einbinden. Damit eignet es sich ideal für Unternehmen, die ERP-, Produktions- und Datensysteme effizient verbinden möchten.
Andere Themen entdecken
Was ist REST?
Wenn es um die Kopplung von Systemen geht, dann spielt REST (Representational State Transfer) nahezu immer eine Schlüsselrolle. Gerade im Zusammenhang mit webfähigen Systemen ist REST für die Systemintegration einer der führenden Standards.
Mit OPC UA wird ein standardisierter Zugriff auf Maschinen, Geräte und andere Systeme in der Industrie 4.0 ermöglicht und so ein herstellerunabhängiger Datenaustausch gewährleistet. In unserer Knowledge Base finden Sie einen Überblick über Funktionalität und Begriffe des wichtigsten Kommunikationsprotokolls für die Industrie 4.0 und das Industrial Internet of Things (IIoT).
Erfahren Sie mehr über die Vorteile des automatisierten Datenaustausches mit dem OPC-Router beim Haftetikettenhersteller HERMA. Mit direkter SPS-zu-ERP-Kommunikation werden Vorproduktion, Produktion, Verpackung und Instandhaltung digital zusammengeführt. 14 Maschinen und 35 Verbindungen zwischen SPS-Steuerungen und ERP-SAP werden durch die Middleware smart miteinander gekoppelt.
Weitere interessante Artikel zu den Themen Industrie 4.0, Cloud, Technik, Alarmierung und praktische Anwendungsbeispiele sowie Case Studies finden Sie in unserer Knowledge Base.